Herontdek de
kracht van hennep

De hennepplant is duizenden jaren lang een belangrijke grondstof voor verschillende samenlevingen geweest. Ze wordt vaak omschreven als de aardolie van voor de industriële revolutie. Zo is bekend dat men 5000 jaar geleden in Siberië al hennep gebruikte als bron van voeding en textiel. In China werd de kracht van hennep gebruikt in de traditionele geneeskunde.

In Nederland is hennep vooral groot geweest in de 17e eeuw, toen voor elk VOC schip zo’n 50 tot 100 ton hennep gebruikt werd. Men maakte van de plant niet alleen de sterke touwen, maar ook de scheepszeilen. De opkomst van de stoomvaart, even als het arbeidsintensieve productieproces van hennep luidde echter aan het eind van de 18e eeuw een neergang van de hennep in.

In de jaren ’30 van de vorige eeuw leek hennep een comeback te gaan maken door een nieuwe machine die het productieproces zou verlichten. Verwachtingsvol omschreven de kranten het gewas al als ‘the billion dollar crop’. Toen ontstond er in de Verenigde Staten echter een actieve lobby vanuit de kunststofindustrie, de houthandel en de handel in goedkoop textiel. Door hennep te associëren met de ‘marihuana’-sigaretten die de jazzmuzikanten rookten wisten zij het gewas als ‘gevaarlijke drug’ te bestempelen. Als gevolg daarvan verbood de overheid alle toepassingen van het gewas. Inmiddels wordt er een duidelijke scheiding gemaakt tussen vezelhennep en marihuana, en mogen boeren in de meeste landen weer hennep telen.

Hennep groeit sneller dan katoen, is vrij van bestrijdingsmiddelen en het kan gewoon lokaal geteeld worden. In het gebruik is henneptextiel sterk, waterabsorberend en hypo-allergeen. Zou het niet geweldig zijn als meer kledingmerken hennep gebruiken? Clarent Savi heeft de kracht van hennep al ontdekt. Met zijn kledingmerk van Hempje geeft hij alvast het goede voorbeeld.

• De plant heeft geen bestrijdingsmiddelen nodig, want hij overwoekert met gemak het onkruid.
• Bovendien heeft hennep weinig water nodig, in Nederland is een regenbuitje hier en daar dus genoeg.
• Daarnaast is hennep is een zeer snelgroeiend gewas: het groeit tot meer dan 3 meter in 100 dagen
• Hennep heeft een zeer hoge CO₂ opname per hectare.
• Bovendien heeft de plant diepe wortels waardoor zij de bodemstructuur verbetert.

Een plant met zo’n rijk verleden, die zo duurzaam is om te verbouwen én die we kunnen gebruiken voor zo vele doeleinden kunnen we in de huidige tijd weer goed gebruiken. Hennep kan ons helpen de transitie naar de bio based economy te maken, waarin we weer beter gebruik maken van onze natuurlijke hulpbronnen. In Nederland zijn momenteel twee grote professionele hennepverbouwers en –verwerkers. Echter, blijft de toepassing van hennepgrondstoffen nog ver achter bij haar potentieel. Daarom is de Hemp Collective opgericht: om de bekendheid met en het gebruik van hennep te vergroten. Dutch Harvest maakt hier onderdeel van uit. Zie www.hempcollective.nl